Um 1850 betrug die Zahl der Einwohner Wils etwa 1’500 Personen, davon waren fast 30% Ortsbürger. Während in den Folgejahren die Einwohnerzahl markant anstieg, sank der Anteil der Ortsbürgerinnen und Ortsbürger  stetig und pendelte sich zwischen 1930 und 1970 bei 250 – 300 Personen ein. Danach verlangsamte sich die Zunahme der Stadtbevölkerung und lag Ende 2012 bei rund 18’000 Einwohnern. Im Vergleich dazu stieg die Zahl der Ortsbürgerinnen und Ortsbürger -bedingt vor allem durch die starke Zunahme von Einbürgerungen- stetig an auf rund 1’620 Personen am 31. Dez. 2012.

Mit der Gemeindevereinigung von Wil und Bronschhofen stieg die Stadtbevölkerung am 1. Januar 2013 auf rund 24’000 Personen. Auch die Zahl der Ortsbürgerinnen und Ortsbürger machte einen Sprung auf ungefähr 2’200.